Rekomendasi Wisata Balikpapan: Dari Hutan, Pantai, Hingga Kuliner

Balikpapan menawarkan pengalaman liburan yang lengkap dan mudah dijangkau dalam satu kota. Wisatawan bisa memulai hari dengan menjelajahi hutan untuk melihat satwa langka, bersantai di pantai pada sore hari, lalu menutupnya dengan menikmati sajian makanan laut yang segar.

Perpaduan wisata alam, pantai, dan kuliner inilah yang membuat Balikpapan menjadi destinasi menarik. Rute liburan di kota ini umumnya terbagi di tiga area utama: kawasan hutan di utara, deretan pantai di selatan, dan pusat kuliner yang tersebar di tengah kota.

Menjelajahi Hutan Kota dan Satwa Langka

Sebagai salah satu gerbang utama Kalimantan, Balikpapan memiliki kawasan konservasi yang didedikasikan untuk merawat satwa asli. Tempat-tempat ini dikelola dengan menjaga kondisi hutan agar hewan dapat hidup nyaman di habitat alaminya.

• Kawasan Wisata Pendidikan Lingkungan Hidup (KWPLH): Berlokasi di Km 23, area seluas 1,3 hektare ini menjadi tempat perlindungan khusus bagi beruang madu (Helarctos malayanus). Pengunjung dapat mengamati tingkah laku satwa ikonik ini dari atas jembatan kayu tanpa mengganggu ruang hidup mereka.
• Mangrove Center Graha Indah: Hutan bakau seluas 150 hektare ini adalah rumah bagi bekantan (Nasalis larvatus). Waktu terbaik untuk berkunjung adalah pagi atau sore hari, saat wisatawan bisa menyusuri sungai dengan perahu kayu untuk melihat monyet berhidung panjang ini mencari makan di pepohonan.
• Kebun Raya Balikpapan: Terletak di dalam Hutan Lindung Sungai Wain, kebun raya ini menjadi rumah bagi ratusan jenis anggrek asli Kalimantan. Selain itu, pengunjung juga bisa berjalan santai di bawah rindangnya pohon ulin raksasa yang usianya diperkirakan mencapai ratusan tahun.

Bersantai di Pesisir Selat Makassar

Garis pantai Balikpapan yang menghadap langsung ke Selat Makassar menyajikan banyak pilihan tempat bersantai yang lokasinya tidak jauh dari pusat kota dan penginapan.

• Pantai Kemala dan Melawai: Dua pantai ini adalah tempat favorit warga lokal untuk menikmati sore. Sambil duduk di kafe-kafe pinggir laut, pengunjung bisa menyaksikan matahari terbenam dengan latar pemandangan kapal-kapal besar yang melintas.
• Pantai Manggar Segarasari dan Lamaru: Berada di sisi timur, kedua pantai ini menawarkan hamparan pasir yang luas dinaungi rimbunnya pohon cemara laut. Suasananya yang teduh sangat cocok untuk kegiatan kumpul keluarga atau bermain.

Jangan Lewatkan Kelezatan Kepiting Legendaris

Perjalanan ke Balikpapan belum lengkap tanpa mencicipi kuliner andalannya, yaitu kepiting. Kota ini terkenal dengan olahan kepiting bakau (Scylla serrata) bertelur yang dagingnya tebal, manis, dan segar.

Beberapa tempat makan legendaris seperti Restoran Dandito dan Kepiting Kenari hampir tidak pernah sepi dari pengunjung luar kota. Menu yang wajib dicoba adalah kepiting saus lada hitam khas Balikpapan, kepiting saus tiram, serta kepiting soka krispi yang cangkangnya lunak dan bisa dimakan. Uniknya, restoran-restoran ini menyediakan layanan pengemasan khusus yang rapi dan aman untuk dibawa sebagai oleh-oleh di pesawat.

“Daya tarik Balikpapan ada pada paket lengkapnya. Pagi hari bisa melihat hewan liar di hutan, sorenya bersantai di pantai, dan malam harinya makan kepiting yang diakui sebagai salah satu yang paling enak di Indonesia,” kata seorang penulis buku panduan jalan-jalan.

Bagi Anda yang merencanakan perjalanan, berikut rangkuman pilihan tempat wisata beserta perkiraan waktu tempuh dari bandara.