LINDA MAY HAN OH digambarkan sebagai; “Musisi jazz kontemporer terhebat di Australia.” Ia sebenarnya tidak terlalu nyaman dengan penghargaan seperti itu.
Majalah Jazz Times memberitakannya dengan mengatakan; “Suara bass mayor telah tiba.”
Oh adalah satu-satunya bassis jazz wanita yang pernah menghiasi sampul The Village Voice, dan dinobatkan sebagai Bassist of the Year oleh Jazz Journalists Association selama empat tahun berturut-turut.
Dia mendapat salah satu panggilan di awal 2019 oleh Pete Doctor, sutradara Pixar di belakang film “Monter Inc”, “Up”, dan “Inside Out,” sedang mengerjakan film baru berjudul “Soul.” Dia sedang mencari musisi jazz terbaik di dunia untuk bermain di film ini sebagai band animasi.
Oh lahir di Malaysia tetapi keluarganya pindah ke Perth, Australia, ketika dia baru berusia tiga tahun. Dua kakak perempuannya: May-Chin dan May-Sian belajar piano. Pada usia 11 tahun Oh bermain klarinet dan bassoon.
Seorang pamannya memberinya bass elektrik pada usia 15 tahun, Oh pun mulai bermain di band jazz sekolah Churchlands dan band garasi dengan teman-temannya. Belakangan setelah mendengar permainan bassis legendaris Ray Brown bermain di album, “Night Train” milik Oscar Peterson tahun 1963 mendorongnya beralih ke bass ganda.
Pindah ke New York pada tahun 2006 untuk belajar di Manhattan School of Music, di mana Oh bertemu dengan Almazan. Keduanya bermain di band masing-masing dan berteman selama sembilan tahun sebelum mereka menikah di tahun 2018 dan tinggal di Harlem.
Selain merilis lima album sebagai pemimpin band termasuk album, “Aventurine” pemenang penghargaan APRA pada 2019, Oh adalah bassis untuk gitaris ikonik Pat Matheny.
Dia juga seorang profesor di Berklee College of Music di Boston.
Namun, dengan semua pencapaian, bakat, dan ambisinya, Oh sangat menyadari rintangan yang datang dengan menjadi seorang wanita di dunia jazz. Menurutnya jazz adalah bidang yang didominasi pria, tapi banyak hal yang sudah berubah menjadi lebih baik.
Linda May Han Oh menjadi headline Sydney Con Jazz Festival pada 30 Mei di Sydney Conservatorium of Music. Dia akan bermain dalam program Bennelong Presents di Bennelong Restaurant di Sydney Opera House pada 17 Agustus mendatang.*
(Keterangan photo) Linda May Han Oh
Oleh: Ahmad Jailani, Ketua Balikpapan Jazz Lovers
