PASUKAN Garuda akan menantang tuan rumah The Lions (Singapura) di partai pertama semifinal Piala AFF 2020, National Stadium, Kallang, Singapura, Rabu malam (22/12/2021) pukul 19.30 WIB.
Pratama Arhan Alif Rifai dan kawan-kawan yang pada Minggu (19/12/2021) sukses mengandangkan Harimau Malaya, 4-1 di partai pamungkas. Kemenangan itu membawa anak asuhan pelatih Shin Tae-yong sebagai penguasa Grup B dan bertemu runner-up Grup A, Singapura.
Singapura yang bertindak sebagai tuan rumah optimis akan bisa menekuk skuad Garuda. “Indonesia dengan pemain mudanya memang tampil mengejutkan. Tapi kami sudah tahu kelemahan mereka (Indonesia),” koar pelatih The Lions, Tatsuma Yoshida.
Pelatih asal Jepang tersebut yakin anak-anak asuhannya yang piawai dengan bola-bola mati, akan mampu mengalahkan Indonesia. Haris Harun dan kawan-kawan yang tampil di hadapan para pendukungnya mengusung kemenangan di pertemuan pertama semifinal.
Namun anak-anak Garuda yang sebelumnya banyak diragukan akan bisa terbang tinggi di ajang Piala AFF 2020, tak ingin terhenti hanya sampai di babak semifinal.
Indonesia yang sudah lima kali hanya sebagai runner–up ajang ini, bertekad untuk merebut gelar juara untuk kali pertama. Apalagi, timnas U-16, 19 dan 22 sudah pernah mengecap gelar juara AFF kelompok umur.
Pelatih asal Korea Selatan Shin Tae-yong terus meminta para pemainnya untuk bekerja keras dan bertarung keras selama peluit panjang belum dibunyikan wasit.
Shin Tae-yong mengingatkan kepada para pemainnya untuk tak bermain ceroboh. Tae-yong juga mau para pemainnya bisa menikmati permainan dan merebut kemenangan dari tim tuan rumah.
Apalagi, Indonesia mendapat tambahan satu pemain yang ditunggu-tunggu, Egy Maulana Vikri yang sudah tiba di Singapura dari Slovakia. Namun Egy belum akan dimainkan pada malam ini, karena harus memulihkan kondisinya terlebih dahulu.
Selamat berjuang Timnas Garuda. Dukungan dan doa bangsa menyertai perjuangan Evan Dimas Darmono dan kawan-kawan, Rabu dan Sabtu (22, 25 Desember).
Siaran langsung di RCTI dan iNews.*
