PENAMPIL yang berbasis di New York, Jen Shyu adalah seorang multi instrumentalis, vokalis, penari dan produser jazz inovatif yang dikenal karena penampilannya yang memukau. Seorang seniman multibahasa dan rekan lama pemain saksofon pendobrak batas Steve Coleman.
Shyu telah mempelajari musik dan tarian tradisional di Taiwan, Brasil, Cina, Korea Selatan, Timor Leste, dan Indonesia, pengaruh yang mudah ia masukkan ke dalam pertunjukkan multidisiplinnya yang unik.
Bersama Coleman, dia telah berkolaborasi dengan sekumpulan seniman inovatif termasuk: Anthony Braxton, Wadada Leo Smith, Vijay Iyer, Chris Potter, Michael Formanek, David Binney, dan lainnya.
Di lahirkan dan dibesarkan di Peoria, Illinois, AS, pada 28 Maret 1978, oleh orang tua imigran Taiwan dan Timor Leste. Shyu tertarik untuk tampil di usia muda, pertama kali bergabung dengan perusahaan balet lokal pada usia 5 tahun.
Pada usia 8 tahun dia juga belajar piano dan biola, dan diusianya 12 tahun ia ikut Kompetisi Piano International Stravinsky Awards di University of Illinois di Urbana-Champaign.
Sebagai seorang remaja, dia bernyanyi dalam produksi teater musikal lokal, gairah yang membawanya ke Universitas Stanford, pertama mengambil jurusan teater, dan akhirnya jurusan opera.
Saat di Universitas Stanford, Shyu tertarik dengan improvisasi jazz dan mulai mencari peluang pertunjukkan lokal. Setelah lulus, perjalanannya ke Kuba semakin memicu minatnya pada musik jazz, salsa, latin, dan gaya musil Afro-Kuba, yang semuanya ia kejar setelah kembali ke San Francisco.
Shyu merilis debut albumnya, “For Now” pada tahun 2002.
Namun setelah bertemu dan belajar dengan pemain saksofon Steve Coleman pada tahun 2003, dia mulai mengembangkan suaranya sendiri di luar repertoar jazz standar. Dia bergabung dengan band Five Elements milik Coleman, melakukan tur dan rekaman selama beberapa tahun.
Album berikutnya, “Synastry” (2011) memamerkan pertumbuhannya dalam serangkaian duet yang ambisius dan sangat terasa dengan bassis Mark Dresser.
Karyanya dengan Coleman juga menginformasikan album 2015, “Sounds and Cries of the World” memperkenalkan ansambel Jade Tongue Giok nya. Album ini juga menyertakan penampilan: pemain trompet Ambrose Akinmusire, pemain dawai Mat Maneri, dan lain-lain, abum ini sangat dipuji oleh kritikus jazz.
Dan pada tahun 2006, Shyu dinobatkan sebagai Artis Duke Doris. Tahun berikutnya dia kembali dengan album, “Song of Silver Geese” yang sekali lagi menampilkan Jade Togue nya, serta Mivos Quartet.
Pada tahun 2013, Shyu dianugerahi Asian Cultural Council Fellowship untuk melakukan penelitian musik Indonesia, karya ini memuncak pada “Solo Rites: Seven Breaths” 2014 yang disutradarai oleh Garin Nugroho.
Maret 2016, ia menayangkan drama musik multi bahasa “Song of Silver Geese.”
Sebuah duo dengan MacArthur menghasilkan, “Genius Fellow Tyshawn Sorey” yang dimasukkan oleh The New York Times sebagai salah satu “Pertunjukkan Jazz Live Terbaik 2017.”
(Keterangan photo) Jen Shyu
Oleh: Ahmad Jailani, Ketua Balikpapan Jazz Lovers
